Có vô số các kiểu chuyển động khác nhau được tạo ra bởi các nhà sản xuất đồng hồ, nhưng tất cả tựu chung lại được chia thành 2 loại chính là —Quartz (Pin) hay mechanical (Cơ)
Một cách dễ dàng để nhận ra sự khác biệt giữa Cơ và Quartz chính là việc nhìn vào kim giây. Trên đồng hồ Quartz, kim giây có chuyển động tick - tick và chuyển động mỗi nhịp là 1 giây trong khi với đồng hồ cơ thì kim giây chuyển động kiểu lướt trôi.
Chuyển động Pin Quartz rất chính xác và yêu cầu về bảo dưỡng vô cùng nhỏ, chỉ đơn giản là việc thay pin định kỳ. Ưu điểm của đồng hồ Quartz là chi phí thấp nhưng nhược điểm là không thể hiện được những gì tinh túy nhất của những người thợ đồng hồ, nghệ nhân chế tác.
Mỗi đồng hồ Quartz cần một viên pin như một nguồn năng lượng quan trọng nhất. Viên pin sẽ chuyển dòng điện qua 1 viên thạch anh nhỏ, Điện năng sẽ làm viên thạch anh dao động. Những dao động này giữ cho chuyển động liên tục và điều khiển motor của đồng hồ chuyển động.
Chuyển động cơ luôn được lựa chọn cho những đồng hồ cao cấp, đắt tiền bởi vì mức độ chất lượng và việc thiết kế những chi tiết cơ khí. Những người chế tác đồng hồ phải có kỹ năng và là chuyên gia chế tác để có thể tạo ra những chiếc đồng hồ hoạt động hiệu quả nhất.
Không giống như chuyển động Quartz, một chuyển động cơ sử dụng năng lượng từ dây cót lò xo. Lò xo này là kho dự trữ năng lượng và truyền chuyển động qua hàng loạt bánh răng và lò xo khác để tạo năng lượng chuyển động cho đồn hồ.
Có 2 loại chuyển động cơ chính được sử dụng ngày nay là chuyển động cơ lên cót bằng tay và cơ tự động. Mỗi loại với những đặc tính khác nhau.
Thường có trong những đồng hồ kiểu cổ. Người đeo thường phải lên cót hàng ngày bằng tay để tạo năng lượng cho đồng hồ qua một lò xo (dây cót) chính. Các bạn có thể bắt gặp những cụm từ như Manual-wind hay “hand-wound movements” . Thì đây chính là đồng hồ cơ kiểu lên cót bằng tay.
Nếu các bạn bắt gặp cụm từ như “self-winding”, automatic, thì đây chính là cơ tự động, những động tác lắc tay, chuyển ođọng của cánh tay sẽ tạo ra năng lượng cho đồng hồ. Đây là loại chuyển động thông dụng nhất ngày nay. Trừ khi là không đeo đồng hồ trong thời gian dài, nếu không đồng hồ sẽ không bao giờ bị hết cót dù không cần lên cót hàng ngày.